Allarme Unicef: 1,4 milioni di bambini senza famiglia tra Europa ed Asia

Secondo un recente studio da parte dell’Unicef, sarebbero almeno un milione e quattrocentomila i bambini tra i 26 paesi che vanno dell`Europa centrale e orientale fino al vicino continente dell’Asia centrale crescono separati dai loro genitori biologici, spesso in istituti che possono compromettere il loro sviluppo; i paesi con i più alti tassi sono: Lettonia, Lituania, Moldavia, Federazione Russa e Ucraina. Altri dati rilevanti: · Il numero dei bambini negli istituti è in calo, ma circa 650.000 bambini nella regione che crescono senza i loro genitori biologici vivono in istituti di grandi dimensioni. · Nove bambini su 10 che vivono in un istituto hanno uno o entrambi i genitori in vita. · Si stima che circa 31.000 bambini della regione che vivono negli istituti abbiano meno di tre anni. · In alcuni paesi, la disabilità è uno dei motivi principali per un bambino di essere lasciato senza cure familiari. In alcuni paesi, il 60% dei bambini che vivono negli istituti hanno qualche disabilità. · I bambini provenienti da gruppi etnici minoritari, figli di genitori singoli e di altri gruppi vulnerabili sono fortemente presenti negli istituti. · I bambini molto piccoli hanno 3-6 volte più probabilità di essere abbandonati o mandati in istituti in una fase critica del loro sviluppo fisico, mentale, ed emotivo.  Aiutare le famiglie a rischio di separazione può ridurre la necessità di avere assistenza in istituti e promuovere il diritto di tutti i bambini a crescere in un ambiente familiare. “La cura da parte della famiglia rappresenta la migliore scelta per i bambini e l`accoglienza negli istituti l`alternativa meno desiderabile”, ha detto il Direttore generale dell’UNICEF Anthony Lake. “Perché quando inseriamo i bambini in un ambiente pieno d`amore e favorevole, offriamo loro più di una casa sicura; li abbiamo condotti sulla strada per raggiungere il loro pieno potenziale e diventare membri attivi della loro società”. Le cure negli istituti possono minare lo sviluppo fisico, intellettuale ed emotivo dei bambini; una ricerca dimostra che i servizi familiari e comunitari sono nel lungo periodo più efficienti. Secondo uno studio dell’UNICEF (del 2010) in Armenia il costo per il Governo di inserire un bambino per un anno in un istituto era pari a 3.800 dollari, rispetto ai 2.800 dollari in affidamento, e a molto meno se quel bambino avesse vissuto con la sua famiglia. Molti paesi dell’Europa centrale e orientale e dell’Asia centrale stanno facendo notevoli progressi nella riforma dell`assistenza all’infanzia. Negli ultimi anni, il cambiamento di strategia politica – che è passata da inserire i bambini negli istituti a sostenere le famiglie vulnerabili – ha contribuito a evitare inutili separazioni familiari. Per esempio, in Bulgaria il numero di bambini negli istituti è sceso da oltre 30.000 nel 2000- a 3.113 nel 2014. L’UNICEF lavora con i partner governativi per sostenere le riforme per l’infanzia incentrate in modo specifico sui bambini e sulle famiglie più vulnerabili, sulla legislazione e sulle politiche, sulla salute di buona qualità e sui servizi educativi e sociali.